Laatste blogs over Bretagne

Overal zijn gezellige stadjes, die gekenmerkt wordt door hun oude vakwerkhuizen. Kerken vormen vaak één geheel (enclos paroissial) met begraafplaats en knekelhuis, waarbij de toegang gevormd wordt door een triomfboog. Let ook eens op de vaak buitengewoon ranke kerktorens.

Bezienswaardig is bijvoorbeeld de oude vestingstad Saint Malo, met zijn twaalfde-eeuwse vestingwallen en het in 1689 door Vauban ontworpen Fort National, dat bij eb via het strand bereikbaar is. Even verderop, bij Cap Frehel, staat op een klif het imposante Fort La Latte, dat in de late middeleeuwen schepen op weg van en naar Saint-Malo moest beschermen. Maar Saint-Malo is veel mensen inmiddels wel heel erg aangepast aan wat toeristen mooi vinden. Geen nood, goed gerestaureerde stadjes en steden zijn er te over.

Vakwerkhuizen in het gezellige Rennes

Mooi is ook de fraai gerestaureerde hoofdstad van Bretagne, Rennes. Behalve veel oude gebouwen waaronder tal van vakwerkhuizen vind je hier ook een bijzonder staaltje moderne architectuur: de grotendeels uit glas opgetrokken Cité Judiciaire. Anno 2004 is Rennes vooral de gezellige hoofdstad van bretagne, waar het 's avonds op de terrasjes goed toeven is.
In Rennes voltrok zich aan het eind van de negentiende eeuw de affaire Dreyfus: de onterechte veroordeling wegens spionage van kapitein Dreyfus. Enkele plekken in de stad herinneren nog aan deze spraakmakende zaak.
Over mooi gesproken: minder bekend maar zeker de moeite waard is het middeleeuwse stadje Vitré, ten zuiden van Saint-Malo. Het is nog altijd een vestingstadje met twee kastelen, een Romaanse poort en veel vakwerkhuizen. In één van die kastelen woonde in de zeventiende eeuw Madame de Sévigné, bekend van haar kleurrijke brieven met nieuwtjes over het hof van zonnekoning Lodewijk de Veertiende. Het kasteel is nu een museum, gewijd aan haar werk.

Een belevenis apart is het klooster-eiland Mont-Saint-Michel (officieel net over de grens van Normandië, maar de baai van Le Mont wordt door Bretagne maar al te graag geclaimd).
Nog zo'n kustfenomeen, maar dan echt Bretons: het eiland van Bréhat. De ene helft is ruig en door wind getesterd, de andere helft subtropisch, compleet met palmen, mimosa en eucalyptus. Of neem het kuuroord Roscoff, waar rotsjes in het water gestrooid zijn alsof het poedersuiker is. Of de Cote du Granite Rose. Of... er is te veel om op te noemen.

Wie vooral gaat voor de architectuur van kathedralen en de symboliek daarin, vindt veel van zijn gading in Dol de Bretagne, vlakbij de Mont-Saint-Michel. Tegenover de kathedraal staat daar de cathedraloscope, met tal van immense maquettes. Nog zo'n aardig stadje is Quimper, met zijn kathedraal, zijn haven en zijn aardewerk. Genoeglijk is het ook in het op een steenworp afstand van Saint-Malo op een heuveltop gelegen Dinan. Ook hier veel vakwerk, onder meer aan een stijl straatje met kunstenaars, dat van de oude vestingwal naar de jachthaven op de rivier leidt.
Voor wie eens iets anders dan anders wil doen: de eigenaar van het middeleeuwse kasteel van Blain wil graag dat de kunst van het muurschilderen behouden blijft en biedt daarom cursussen in het maken van fresco's aan.

De geschiedenis van Bretagne gaat overigens veel verder terug, zo blijkt uit een aantal prehistorische monumenten. Bij Morlaix staat de Cairn de Barnenez, een ruim 6000 jaar oude graftombe met een lengte van liefst 75 meter. Het bouwwerk heeft veel weg van een pyramide.
Denk even terug aan Asterix en vooral ook Obelix bij de Grand Menhir Brise in Locqmariaquer. Deze in stukken gebroken menhir woog in originele staat zo'n 340 ton. Over menhirs gesproken: bij Le Menec en Erdeven zijn velden met ruim 1.000 menhirs blootgelegd.
Het eerder genoemde lieflijke karakater van het binnenland kent een uitzondering in het zuidwesten, dat niet voor niets bescherming kent als natuurpark van de Armorique. De bijnaam Alpes Armoriques moge dan schromelijk overdreven zijn, ruige stukken kent dit gebied zeker. Topper is de heuveltop Menez-Hom, een kale top die ooit als heilige plek van de Kelten diende. Nu hebben parapenters en modelvliegers er hun domein gevonden. Wie deze streek met de Alpen vergelijkt, noemt deze top de Bretonse Mont-Ventoux.

De kust van Bretagne, nabij Saint-Malo

Liefhebbers van nieuwe natuur komen aan hun trekken in Belle-Isle-en-Terre. Electriciteitsmaatschappij EDF, die zo veel natuur verwoest heeft met stuwdammen om aan onze energiebehoefte te voldoen, heeft hier voor de afwisseling een stuwdam gesloopt. Dat was nodig omdat de dam niet veilig meer was, maar van de gelegenheid is gebruik gemaakt om de natuur zijn gang te laten gaan bij Kernansquillec.

Wie gewoon voor strandplezier naar Bretagne komt, komt zeker aan zijn trekken. Houd wel rekening met grote getijdeverschillen. De boten die bij eb op het droge strand liggen, getuigen er van. Het getij wordt overigens nuttig gebruikt. In de monding van de rivier de Rance, tussen Saint-Malo en Dinard, ligt een waterkracht-centrale die er dankbaar van profiteert. De getijdemotor-centrale, zoals de Fransen hem noemen, kan bezichtigd worden.
Jammer genoeg is de zee rond Bretagne af en toe te ruig voor grote tankers. Wie tot een half jaar na zo'n milieuramp van de stranden wil genieten, doet er goed aan vooraf ter plaatse te informeren. De keerzijde van dit gegeven: er zijn veel vuurtorens, waarvan sommige beklommen mogen worden.

Streken en steden in de omtrek: Loire-dal, Normandië.

Het echte Bretagne Recensie van Het Echte Bretagne Tineke Zwijgers en Tom van der Laan, Het Echte Bretagne: 167 pagina's, 24,95 euro bij Bol.com en Bruna Zoek boeken over Bretagne

Links

Reisgiden over Bretagne (via Bol.com)

Camping-Frankrijk.nl Campings Côtes d'Armor Campings Finistère Campings Ille et Villaine Campings Morbihan

Hotels Bretagne Hotels Bénodet Hotels Brest Hotels Carnac Hotels Combourg Hotels Dinan Hotels Dinard Hotels Douarnenez	Hotels Ergué-Gabéric Hotels Guingamp Hotels Lamballe Hotels Lorient Hotels Ploemel Hotels Ploegastel Hotels Perros-Guirrec Hotels Planguenoual	Hotels Pontivy Hotels Quiberon Hotels Quimper Hotels Le Relecq-Kerhuon Hotels Rennes Hotels Saint-Brieuc Hotels Saint-Malo Hotels Vannes

Klimaat	J	F	M	A	M	J	J	A	S	O	N	D
Gemiddelde dagtemperatuur (°C)	8	9	10	12	15	17	20	20	18	15	11	10
Gemiddelde totale neerslag (mm)	132	106	102	82	71	61	50	69	91	116	130	152
Temperatuur zeewater (°C)	11	11	11	11	12	15	17	17	16	15	14	13
Getijdeverschillen (cm)	150 - 200		100 - 150		100 - 150		50 - 100		100 - 150		150 - 200